Probleme mit base-config und Allgemeine Fragen zu Linux / Debian

Hi an alle "Linux-er"!

Ich komme sozusagen aus der Microsoft-Welt, bzw. habe ich bei der Arbeit zu 99% mit Windows zutun (leider).
Mich interessiert Linux sehr, leider bin ich beim Linux-Wissen noch ganz unten

Also, folgendes Problem:
ich möchte einen Webserver (Apache2) auf Debian aufsetzen, habe ich bereits gemacht, funktioniert super, leider nur auf einem "normalen" PC.
Nun habe ich mir einen kleinen Server gegönnt, Proliant ML110G3 mit embedded Raid (ICH7R) und 2 SATA Platten.
Leider kriege ich Debian Sarge 31r3 darauf nicht zum laufen, der Kernel ist zu alt (das habe ich jetzt nach zwei-wöchigen probieren herausgefunden..).
Ich probierte verschiedene Distr., fast alle erkennen die Platten, auser eben Debian!
SuSe will ich nicht.., be Fedora sind soweit ich weiss nur 6 Monate updates verfügbar... mir ist einfach Debian sympatischer und habe mich dort auch ein bisschen eingearbeitet.
Ich schweife ab..
Also kurz, ich will auf meinem Server Debian mit Raid1, Apache und vielleicht einen Mailserver zum laufen bringen.
Fakt: Sarge erkennt die Festplatten nicht.
Also habe ich mir die Testing-Version von Etch runtergezogen, erkennt alles, super, nur sollte ja nach dem 1. booten das base-config starten, keine Chanche! Ich glaube, ich hab schon hundertmal neu installiert, nix, kann auch nicht apt-get install base-config oder so machen, kann es sein, dass es dieses Paket nicht mehr gibt? Oder hängt es mit dem Software-Raid zusammen?
Habe auch Ubuntu 6.06 probiert, das gleiche, base-config geht nicht! Wie kriege ich das zumlaufen????
Kann ich auch einen anderen Kernel booten und dann mit Sarge 31r3 weiterinstallieren?

Gegoogelt habe ich auch schon für mehrer Tage, ich finde einfach nichts, womit ich etwas anfangen könnte, oder ich bin zu blöd!

Dann hätte ich noch ein paar Fragen:
Sollte ich eine andere Distr. installieren?
wieviel Resourcen braucht Gnome (wenn man den "Desktop" installiert)?
Ich brauche ein gutes Buch zu Debian! => Ein Buch wo genauer Installationen, Konfigurationen usw. beschrieben sind, nicht nur z.B. dann installiert man Apache und im Verzeichnis /etc/apache2... sind die Konfigurationsdateien, nächstes Kapitel.. Ich möchte nähmlich Linux auch beruflich einsetzen, z.B. einen Mailserver in eine Windows2003-Domäne einbinden usw. Wie stelle ich im Notfall ein raid wieder her, wenn eine Platte flöten geht?
Wie kann ich (wenn ich meinen Server zum laufen bringe..) einen Mail-Server einrichten, wo ich von zu Hause mittels pop3 mails senden und empfangen kann, so ne Art wie Google-mail, gmx, usw..)?


So, ein bisschen viel, aber mich intressierts eben...

freddy